Vous avez déjà entendu parlé de Koh PhaNgan par ici, et notamment pour ses plages paradisiaques. Cette belle île regorge aussi de points de vue, d’activités et d’émerveillements en tout genre. Découvrez mes coups de coeur : 15 choses à faire à Koh PhaNgan.
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Koh PhaNgan m’a laissé un souvenir poétique d’une jungle luxuriante, de falaises rocailleuses, de routes sinueuses mais toujours tellement surprenantes. De la nourriture locale, aux activités qu’on ne peut faire que sur une île, Koh PhaNgan m’a surprise, et m’a touchée. Si elle perdra un jour ce qu’il lui reste d’authenticité, elle a su me conquérir avec son charme si particulier.
Mes incontournables [/two_third_last][one_third][/one_third]
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1. DÉCOUVRIR LES TEMPLES
Les temples de Koh PhaNgan valent le coup qu’on les visite. Si vous avez déjà lu mes articles thaïlandais, vous savez sans doute que je suis une férue de temples. J’aime leur côté kitsch, leurs ornements, les bouddhas qui les habitent, la sérénité et la quiétude qui s’en dégagent. Ils sont apaisants et ce sont des lieux envers lesquels j’éprouve un profond respect. [/two_third_last]
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Le Wat Pho
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Le temple chinois
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2. FAIRE DE LA PLONGÉE OU DU SNORKELLING
C’est sur cette île que j’ai été initiée à la plongée sous-marine. Après un premier baptême la veille du grand plongeon, je me suis rendue sur le célèbre sail rock. Je le reconnais, c’est un peu l’usine. Mais je ne suis pas contre « les trucs à touristes » à partir du moment où l’on passe un moment chouette (hormis la foule) et où l’on se retrouve sur des lieux que chacun s’efforce de respecter. La plongée a été un moment très fort : faire corps avec l’océan et se retrouver en totale immersion dans l’entre des poissons a quelque chose de magique. La règle d’or en plongée : on est intrus dans l’océan alors on touche seulement avec les yeux.
J’ai également pu expérimenter le snorkelling. Préférez louer du matos plutôt que de l’acheter : le rapport qualité prix à la location est très bon dans certains shops, tandis qu’à l’achat, si l’on veut s’équiper correctement, ça représente vite un gros budget (vous pouvez retrouver quelques spots sympas, en fin d’article) [/two_third_last]
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3. PRENDRE LA ROUTE
Prendre la route, c’est pour moi être libre. Surtout sur les routes alambiquées de Kohh PhaNgan. Jamais je n’ai senti un tel sentiment de liberté, et de plénitude au cours d’un voyage. Rouler, sans savoir où l’on va, simplement pour explorer, se perdre parfois. C’est souvent grâce au hasard que l’on fait les plus belles découvertes. Parfois, c’est aussi lorsqu’on ne sait pas à quoi s’attendre. Les routes sont des voyages en soi, dont les seules escales sont les pauses que l’on s’accorde pour contempler les paysages qui s’offrent à nous. Au delà de ça, Koh PhaNgan est un véritable de terrain de jeu. Ses chemins, ses routes à moitié terminées peuvent parfois nous laisser penser qu’on parcourt des montagnes russes naturelles. Si ça peut être dangereux si vous roulez comme des zinzins (faites gaffe quand même, je vous conseille plutôt la prudence!), ces routes sont incroyablement dépaysantes. [/two_third_last]
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4. FLÂNER & MANGER SUR LE MARCHÉ
En voyage, l’une des choses que j’aime par dessus tout c’est vivre local. Goûter aux spécialités, dénicher des bonnes adresses, ou encore vivre au rythme des marchés. J’aime souvent dire que le marché est représentatif de la vie locale. En Thaïlande on trouve de la street food dans les 4 coins du pays, et les marchés regroupent un grand nombre de stands tous collés les uns aux autres. À Thong Sala vous aurez le choix : envie d’un pad thaï? Une soupe aux nouilles? Du poulet grillé? Des nems? Un curry? Et je ne compte pas le nombre de plat goûtés dont j’ai avalé aussi le nom… [/two_third_last]
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5. LÉZARDER SUR LES PLAGES
Koh PhaNgan ne manque certainement pas de plages. Mon coup de coeur ultime? La baie de Chaloklum. Un cadre encore préservé : pas trop de resorts, pas trop de monde. Chaloklum est un village de pêcheurs aux airs de carte postale. Vous pouvez retrouver une séléction de mes 5 plages préférées sur l’île. [/two_third_last]
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6. VIVRE AU RYTHME DE LA NUIT
Koh PhaNgan est aussi synonyme de fêtes, de vie nocturne. C’est sur cette île que vous pourrez profiter de la célèbre full moon party. Tenue fluo exigée. La rabat-joie de service (alias moi) vous met quand même en garde sur les dangers de cette soirée. C’est sympa : à voir au moins une fois, j’en conviens, mais c’est surtout la représentation même de la débauche. Ne vous méprenez pas : il ne s’agit plus vraiment d’une fête locale, mais bien d’une fête pour les touristes. Les filles, soyez vigilantes sur ce qu’on met dans vos verres, et ne vous laissez pas entraîner par n’importe qui – à bon entendeur! [/two_third_last]
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7. MANGER CHEZ « TAYOU LIBERTY »
Si il y a un restaurant à retenir sur l’île, ce sera celui là. Si la propriétaire a la réputation d’avoir un fort caractère, on sait pourquoi on vient manger chez elle. Les plats sont justes à tomber. Un vrai délice. Je vous recommande particulièrement son poulet au curry vert, cuisiné avec de la courge. Je n’ai jamais réussi à en remanger un aussi bon. Je vous conseille bien évidemment sa cuisine thaï, faite minute. Pour les plats européens, je passe la main! [/two_third_last]
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8. DÉCOUVRIR LA CASCADE THAN SADET
Than Sadet était un peu sèche lorsqu’on l’a visitée. Mais ses gros rochers étaient néanmoins très impressionnants, alors se balader au milieu de ce qui aurait du être son lit, était exaltant. Au pied des chutes d’eaux, on peut voir sur une pierre que les Rois de Thaïlande ont pour coutume de se baigner dans son eau sacrée. [/two_third_last]
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9. FAIRE UN TOUR EN TAXI BOAT
Pour vous rendre sur certaines plages, il faudra parfois emprunter la voie de la mer. Pour ce faire, commander un taxi boat! L’expérience vaut le coup d’être vécue. Ça change, c’est chouette, et pas cher. Découvrez par exemple Bottle beach, depuis Chaloklum. Attention tout de même, vous devrez rester plus d’une heure pour pouvoir repartir. [/two_third_last]
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10. RENCONTRER LES LOCAUX
Pour continuer dans la lignée du vivre local, j’aime aussi rencontrer les habitants d’une région. Discuter un peu avec eux. Je ne provoque pas nécessairement de rencontres, car c’est souvent le hasard qui me mène à eux. Une rencontre qui m’a marquée sur l’île est sans doute celle d’une dame vivant reculée de tout, à flan de falaise. Elle a apprivoisé un bébé singe, alors qu’il avait perdu sa mère. [/two_third_last][one_third]
Note : Si vous me suivez sur Facebook, vous avez peut-être vu passer cette même photo, accompagnée de commentaires agacés : une erreur de ma part qui aurait pu être évitée si j’avais contextualisé l’évènement. Il faut bien comprendre la situation : cet animal a été recueilli alors qu’il n’était qu’un bébé par une dame vivant à flan de falaise – la mère du petit singe étant morte. Il a donc été domestiqué, nourri et élevé par cette dame. Il est effectivement attaché à une laisse lorsqu’il mange mais vit le reste du temps, libre (et fait des gros câlins à son hôte). Sachez également que je n’ai pas payé pour prendre des photos avec, ou tout simplement pour jouer avec. Je n’encourage pas et n’encouragerai jamais les pratiques qui consistent à cautionner ou fermer les yeux sur la maltraitance des animaux. Vous en témoignerez un petit peu plus bas dans l’article.
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En bonus : À voir aussi…
Je n’ai malheureusement pas pu tout faire. Mais j’ai vu passer de belles photos ou entendu de bons échos concernant les lieux suivants :
11. KHAO RA
Une randonnée qui offre un point de vue magnifique sur l’île. Culminant à 627 mètres, c’est le plus haut sommet. Rando accessible pour tous les publics, il est recommandé d’être accompagné par un guide, car il est très facile de se perdre.
12. EXPLORER LA MER EN KAYAK
Quand le Golf est calme, il peut être vraiment sympa de faire du kayak, pour se rendre près des petites îles que l’on voit depuis la plage. Il est recommandé de bien se renseigner auprès des locaux : certaines îles sont interdites.
13. SE DÉTENDRE DANS LE SAUNA AUX HERBES DE WAT PHO
Pour un petit moment de détente bien mérité, vous pouvez vous rendre dans le seul sauna aux herbes de l’île, et qui plus est : au Wat Pho! Ouverture : 15h-18h, entrée 50 baths (un peu plus d’1€).
14. VISITER LA RÉSERVE D’ANG THONG
Réserve d’Ang Thong ou pas? J’ai vu des images époustouflantes mais j’ai trop entendu dire que c’était l’usine. C’est après que j’ai regretté, car comme je l’ai dit plus haut, je n’aime pas me refuser une activité parce qu’elle est populaire à partir du moment ou le lieu est respecté.
15. VOIR LE LAC LAEM SON
Le coin des locaux. Le lac Laem Son est un lac d’eaux douces situé au Nord de l’île. Le cadre est paraît-il très beau et calme. [/two_third_last]
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INFOS PRATIQUES [/one_third][two_third_last]
Top 3 des attitudes/activités à éviter!
– Une balade avec les éléphants
Je vous déconseille d’encourager ce genre d’activités, et d’autant plus lorsqu’il n’est pas indiqué que le site préserve les animaux. Monter un éléphant qui a un harnais et que l’on guide avec une baguette-crochet est souvent synonyme de maltraitance. En Thaïlande, vous pouvez aussi trouver des organisations consciencieuses, où la balade ne dure qu’une heure, sans harnais. Vous vous occupez de votre éléphant à la journée, en le lavant et en le nourrissant. J’ai surtout vu ce type de structures près de Chiang Mai.
– Rentrer par soi-même après une full moon (ou autre soirée)
On nous rabat déjà assez les oreilles sur les méfaits de l’alcool au volant. Mais si vous partez d’une full moon par vos propres moyens, c’est presque du suicide. La route, est tellement sinueuse est traitre pour rejoindre Ban Tai, que l’accident est quasi assuré. Le trafic de nuit est sans cesse assuré par des taxis, alors préférez la sécurité :)
– Se faire « trop remarquer »
On a souvent (en tant que français) cette réputation qui m’agace, qui nous colle à la peau : celle des râleurs sans gêne. Cette « légende » s’est confirmée un bon nombre de fois et notamment à Koh PhaNgan, dans des guesthouses, des pharmacies, sur le marché. Loin de moi l’envie de donner des leçons, mais je pense qu’il est préférable de rester discret, les thaïs sont très pudiques et sont sensibles à la retenue.
N’hésitez pas à compléter ce mini-guide en commentaires!
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